Первые испытания робота GROVER, работающего на солнечных батареях, успешно прошли в Гренландии. Новая разработка НАСА стойко выдержала сильные ветра и лютые морозы.
Аппарат, получивший название GROVER, в течение 5 недель сканировал при помощи специальных радаров льды Гренландии. Как показали тестовые испытания, робот успешно вынес все прихоти сурового северного климата: и холодные ветра, задувающие со скоростью около 50 км/ч, и низкие температуры.
Питание установки обеспечивалось за счет двух солнечных батарей, установленных по бокам тележки с гусеничным приводом. Двусторонние фотоэлектрические панели были расположены в положении буквы V, чтобы GROVER мог собирать энергию не только от солнца, но и света, отраженного от снежного покрова.
Вездеход разработан командой студентов летнего технического учебного лагеря в Годдарде в 2010 -2011 годах. На подвижной платформе установили специальные радары, которые способны собирать информацию о накоплении снега на ледовых щитах. Одна из основных целей данного проекта — создание технически совершенного автономного робота, который способен исследовать труднодоступные районы без участия человека, изучая в первую очередь снежный и ледяной покровы.
Прежде чем отправиться покорять суровый климат Гренландии, тестовый образец установки прошел испытания на лыжном курорте в Айдахо и на одном из пляжей штата Мэриленд. За пять недель, которые GROVER находился в Гренландии, ему удалось «прошерстить» порядка 30 км. В режиме реального времени аппарат передавал собранную информацию.
Аккумуляторы, размещенные на борту, обеспечили до 12 часов работы вездехода от солнечных батарей без подзарядки. Однако исследователи критично заявили: емкость батареи и скорость ее зарядки оказались ниже расчетных — морозная погода сделала свое дело. Кроме того, инженерам пришлось уменьшить скорость перемещения установки из-за неровностей, которыми изобиловала заснеженная поверхность.
Прошедшие испытания показали: GROVER требует серьезных доработок. Хотя первым опытом исследователи остались довольны. Как заявили представители НАСА, доработанная версия вездехода может пополниться небольшой ветряной турбиной, либо прицепом с дополнительными солнечными батареями.
Напишите нам
