Американские ученые разработали способ получения солнечной энергии при помощи растений

Ученые из Университета Джорджии обнаружили способ получения электричества в результате реакции фотосинтеза, проходящей в растениях. Мощность полученного тока пока очень невелика, но технология будет развиваться. При фотосинтезе растения используют солнечную энергию для расщепления молекул воды на кислород и водород, что и высвобождает электроны. Новая технология предполагает изменение числа протеинов в тилакоидах, представляющих собой ограниченные мембранами отсеки внутри хлоропластов, которые отвечают за захват и хранение солнечной энергии. В тилакоидах происходят светозависимые реакции фотосинтеза.

Слово «тилакоид» происходит от греческого слова «thylakos», означающего «мешочек». Тилакоиды состоят из мембраны, окружающей просвет тилакоида. Тилакоиды хлоропластов часто имеют структуру, напоминающую стопку дисков. Исследователи в ходе экспериментов расположили модифицированные тилакоиды на специально созданных и подготовленных углеродных нанотрубках, которые действуя как электрический проводник, захватывают электроны из растений и посылают их по проводам. Тестируя силу тока, ученые обнаружили, что она была вдвое больше, чем при получении от традиционных солнечных элементов такого же размера.

"Разработанный нами способ прерывания фотосинтеза позволяет поймать электроны до того, как растения используют их для производства углеводов, — рассказал Рамараджа Рамасами, доцент Инженерного колледжа при Университете Джорджии и автор статьи, опубликованной в Journal of Energy and Environmental Science.

По мнению г-на Рамасами, в скором времени эта технология может стать идеальным источником питания для маломощной электроники.

«Мощность, которую мы сейчас наблюдаем, довольно скромная, но ведь всего лишь 30 лет назад водородное топливо было в зачаточном состоянии, а теперь оно питает машины, автобусы и даже целые здания", — напоминает ученый.